Se tenant à huis clos dans l'hôtel Soria Moria, sur une colline enneigée près d'Oslo, les discussions doivent notamment porter sur l'urgence humanitaire en Afghanistan. Dans ce pays privé d'aides internationales et touché par plusieurs sécheresses, plus de la moitié de la population est menacée par la faim.

"Tout en cherchant à résoudre la crise humanitaire (...), nous poursuivrons une diplomatie lucide avec les talibans (dictée par) notre intérêt constant pour un Afghanistan stable, respectueux des droits et inclusif", a tweeté dimanche l'émissaire américain pour l'Afghanistan, Thomas West.

Régime pas reconnu

De leur côté, les talibans disent espérer que les rencontres de ce genre contribuent à apporter de la légitimité à leur gouvernement. Aucun Etat n'a pour l'instant reconnu le régime des fondamentalistes islamistes chassés du pouvoir en 2001 mais redevenus maîtres du pays en août dernier après une offensive éclair.

La Norvège a souligné que ces discussions "ne constituent pas une légitimation ni une reconnaissance", mais que, face à l'urgence humanitaire, il était nécessaire de "parler aux autorités qui dirigent de facto le pays".

Nombre d'experts et de membres de la diaspora afghane ont néanmoins critiqué l'invitation faite aux talibans et plusieurs manifestations ont eu lieu devant le ministère des Affaires étrangères à Oslo.

A Kaboul, Wahida Amiri, une militante qui manifeste régulièrement depuis le retour des talibans, a dit à l'AFP être "désolée qu'un pays comme la Norvège organise ce sommet, s'asseye avec les terroristes et passe des accords".

Aide gelée

Depuis août, l'aide internationale qui finançait environ 80% du budget afghan s'est arrêtée et les Etats-Unis ont gelé 9,5 milliards de dollars d'avoirs de la Banque centrale afghane. Le chômage a explosé et les salaires des fonctionnaires ne sont plus payés depuis des mois.

La faim menace aujourd'hui 23 millions d'Afghans, soit 55% de la population, selon l'ONU, qui a réclamé 4,4 milliards de dollars auprès des pays donateurs cette année.

Militantes disparues

La communauté internationale attend cependant de voir comment les fondamentalistes islamistes gouvernent, après avoir piétiné les droits humains lors de leur premier passage au pouvoir entre 1996 et 2001.

Malgré les promesses, les femmes sont largement exclues des emplois dans le secteur public et les écoles secondaires pour filles restent pour la plupart fermées.

Deux militantes féministes ont disparu la semaine dernière à Kaboul après avoir participé à une manifestation. Les talibans ont nié toute responsabilité.

Avant leurs entretiens avec les talibans, les diplomates occidentaux ont rencontré lundi des membres de la société civile afghane, des militantes féministes et des journalistes notamment, qui ont eux-mêmes eu des discussions sur les droits humains avec les fondamentalistes islamistes dimanche.

Une des militantes féministes, Jamila Afghani, avait alors évoqué auprès de l'AFP "une réunion positive pour rompre la glace", tout en précisant attendre des talibans qu'ils passent de la parole aux actes.

Lundi, une autre militante présente à Oslo, Mahbouba Seraj, a affirmé que les talibans "nous ont reconnues et nous ont écoutées". "J'ai espoir. J'espère une forme de compréhension réciproque", a-t-elle dit à la presse.

Dans ce qu'il a présenté comme une "déclaration commune", le porte-parole taliban, Zabihullah Mujahid, a pour sa part tweeté dimanche que "la compréhension et la coopération sont les seules solutions à tous les problèmes de l'Afghanistan".

Délégation exclusivement masculine

Parmi les 15 membres de la délégation - exclusivement masculine - arrivée samedi soir à bord d'un avion d'affaires affrété par la Norvège figure Anas Haqqani, un des chefs du réseau Haqqani.

Sa présence à Oslo est particulièrement critiquée. Il est responsable de plusieurs attentats meurtriers en Afghanistan et son clan est considéré par les Etats-Unis comme un groupe "terroriste".