Le slogan s'affichait en grandes lettres sur l'écran: «Plonger dans l'avenir d'une vieillesse meilleure et plus saine. Ne pas vivre plus longtemps - vivre mieux.» Pour la première fois, le Swiss Longevity Day s'est tenu à Zurich à la mi-janvier. «Longevity», en français longévité, n'a longtemps été un sujet de discussion que parmi les femmes. De plus en plus, il fait également son chemin chez les hommes.
Le représentant le plus connu est l'Américain Bryan Johnson. Un documentaire sur Netflix montre la vie de ce millionnaire qui court après l'immortalité et devient son propre cobaye. Ce workaholic de la santé avale 50 comprimés par jour, la bouillie du petit-déjeuner est servie en faisant le grand écart, la thérapie génique au Honduras, le dernier repas à 11 heures du matin. Chaque année, il dépense 2 millions de dollars pour prolonger sa vie de cette manière. Avec son «expérience», il touche un large public: l'intérêt pour la «longevity» est énorme.
C'est ce que montre également le forum de Zurich. Un public hétéroclite de 150 personnes - bien plus que prévu - a fait le déplacement. Étaient présents des médecins généralistes, des dermatologues, des représentants de cliniques de beauté, des juristes, des spécialistes du marketing et même quelques investisseurs. Les stands ont été le théâtre de discussions et de ventes animées. Des cliniques de beauté proposaient des services, des fabricants de compléments alimentaires distribuaient des paquets d'essai, un stand proposait même une tente à oxygène pour 16 000 francs.
Un marché de 600 milliards de dollars
La longévité permet aux gens de rester jeunes le plus longtemps possible et aux fournisseurs de s'enrichir. Le potentiel de chiffre d'affaires pour les produits et les services est gigantesque, car la longévité ne se limite pas à un seul domaine: des secteurs comme la biotechnologie, la pharmacie, les compléments alimentaires, le diagnostic, les solutions de santé numériques et les services de bien-être profitent de cette tendance. Selon les estimations, le marché mondial de la longévité pourrait atteindre plus de 600 milliards de dollars d'ici 2028. Les experts prévoient un taux de croissance de 6 à 10% par an.
Le commerce des compléments alimentaires en est un sous-ensemble. L'année dernière, les Européens ont payé 21 milliards de dollars pour des vitamines, des minéraux, des acides gras oméga, des protéines, des acides aminés, des fibres et des antioxydants. En Suisse aussi, ils sont appréciés: près d'un tiers de la population consomme régulièrement au moins un complément. Le plus souvent, les Suisses avalent des vitamines, des minéraux ou une préparation combinée des deux.
Pourtant, toutes ces préparations ne bénéficient pas d'une validation scientifique. De plus, des études indiquent que les personnes qui se nourrissent sainement n'ont en principe pas besoin d'autres nutriments. Malgré tout, les participants au forum ont discuté de ce sujet avec passion, en particulier du complément alimentaire Spermidin. Comme son nom l'indique, on la trouve dans le sperme, mais aussi dans presque toutes les cellules du corps humain, ainsi que dans certains aliments comme le germe de blé, les graines de soja et les aliments fermentés.
Des études sur des souris ont montré que la spermidine a la capacité de stimuler l'autophagie. Au cours de ce processus, les cellules décomposent et recyclent les composants endommagés ou non fonctionnels. Leslie Kenny, l'une des douze conférencières et entrepreneuse en spermidine, avance que cela fonctionne également chez l'homme.
De condamnée à mort à entrepreneuse
Son marketing est basé sur sa propre histoire. À l'âge de 39 ans, on lui a diagnostiqué deux maladies auto-immunes: le lupus et la polyarthrite rhumatoïde. «Les médecins ne pouvaient pas m'aider, a-t-elle expliqué. Alors, sous le coup de la colère, j'ai décidé de m'aider moi-même. J'ai travaillé à éliminer les choses dans ma vie qui pouvaient déclencher la maladie.» Elle a fait des recherches et est tombée sur une thérapie par immunoglobuline que la plupart des médecins ne connaissaient pas à l'époque. De plus, elle a adapté son mode de vie, elle a radicalement réduit son stress au travail, a commencé à pratiquer la méditation et le yoga et a modifié son alimentation de fond en comble.
Pas de produits laitiers, de gluten ou d'œufs, mais des compléments comme la spermidine. Aujourd'hui, elle a survécu 15 ans à son propre pronostic de décès. Récemment, on lui a même attribué un âge biologique de 21 ans, alors que son passeport indique qu'elle a 59 ans. «Health is the new wealth» - la santé est la nouvelle richesse - telle est sa devise.
Les opportunités de marché foisonnent
Et pourtant, la question se pose: Leslie Kenny a-t-elle eu de la chance? Est-ce son changement de mode de vie ou ses gènes qui ont prolongé son existence? Il n'est pas possible de tirer des conclusions à partir d'un destin individuel. Des études montrent que la santé humaine dépend à 20% de la prédisposition génétique. L'exercice physique, la gestion du stress et l'alimentation sont responsables de 50% de notre santé.
Les inflammations chroniques, comme celles dont souffrait Leslie Kenny, font partie de l'une des douze caractéristiques de la vieillesse. Anna Erat, spécialiste en médecine interne et sportive, les qualifie de «tueuses silencieuses»: «Elles contribuent à un vieillissement accéléré et peuvent conduire à des maladies cardiovasculaires, au diabète de type 2, au cancer et à la démence.»
Un moyen de lutter contre ce phénomène serait de développer les muscles, qui ont un effet anti-inflammatoire. Le développement musculaire fait partie d'un mode de vie sain qui, à son tour, est responsable de la santé à 50%. Ainsi, les personnes qui font de l'exercice, ne fument pas, maîtrisent la gestion du stress et se nourrissent correctement influencent positivement leur durée de vie. Les facteurs environnementaux tels que la qualité de l'air, l'eau ou le bruit ont une influence supplémentaire de 20%, et les études attribuent 10% au système de santé.
«On sait aujourd'hui que les régimes alimentaires, les habitudes saines, la gestion du stress et un sommeil de qualité permettent de modifier l'épigénétique», explique Thomas Szucs, professeur, directeur du Centre européen de médecine pharmaceutique à l'université de Bâle et président du conseil d'administration du groupe Helsana. Cela permet d'activer ou de désactiver certains gènes bons ou mauvais.
Ce sont donc des facteurs de style de vie comme le sport, l'alimentation, la forme mentale, un sommeil sain et les compléments alimentaires qui allongent la durée de vie en bonne santé. Et ce n'est pas tout: même les maladies et le vieillissement prématuré peuvent ainsi être inversés. Pour vivre longtemps, il ne suffit donc pas de recourir à un complément alimentaire ou à une tente à oxygène: il faut s'attaquer à de nombreux domaines. Une chance énorme pour les prestataires de services de longévité. C'est aussi la conclusion du Swiss Longevity Day: les chances sont là, mais il faut davantage d'informations. L'année prochaine, au plus tard, un nouveau congrès aura lieu.
Cet article est une adaptation d'une publication parue dans Handelszeitung.
