"Le recul était attendu en vue de la hausse rapide des infections", explique Fritzi Köhler-Geib, cheffe économiste au sein de la banque publique KfW.

"De manière générale, la conjoncture continue de perdre de l'élan" au moment où "la situation liée au Covid, les questions autour des chaînes d'approvisionnement et la hausse de l'inflation" inquiètent les entreprises, ajoute Jens-Oliver Niklasch, économiste chez la banque régionale LBBW.

Plusieurs régions ont annoncé des restrictions supplémentaires pour tenter d'endiguer la récente flambée des cas de coronavirus dans le pays, où l'incidence sur sept jours a dépassé 400 pour la première fois mercredi.

Dans ce contexte, qui s'ajoute aux problèmes persistants d'approvisionnement en matières premières et en composants électroniques, "les entreprises sont moins satisfaits de leur situation actuelle" et "le pessimisme pèse sur les attentes", note l'institut IFO dans un communiqué.

Ces deux composantes de l'indice ont baissé et le moral a aussi baissé le secteur des services où "la quatrième vague des infections a fait chuter les attentes dans le tourisme et la gastronomie", explique l'IFO.

"Si on regarde vers l'Autriche", qui est retourné au confinement partiel, "des restrictions généralisées de contacts et la fermeture de la gastronomie de nuit restent possibles", note Mme Köhler-Geib.

En plus des problèmes d'approvisionnement, des prix élevés de l'énergie et l'inflation galopante, "la quatrième vague de la pandémie pourrait pousser l'économie vers la stagnation ou même la récession technique", détaille Carsten Brzeski, économiste chez ING.

La banque fédérale allemande Bundesbank prévoit dans son dernier bulletin mensuel une croissance du PIB nulle au quatrième trimestre après une hausse de 1,8% lors des mois d'été.