Les produits chimiques et pharmaceutiques restent très largement les principaux contributeurs aux exportations helvétiques l'année dernière, à hauteur de 130,87 milliards de francs. Ce groupe a porté la reprise enregistrée en 2021 grâce à une croissance de 12,4%, soutenue par les produits immunologiques (+24%).

L'horlogerie n'est pas en reste, le chiffre d'affaires réalisé par le secteur à l'étranger s'est étoffé d'un tiers pour atteindre 22,30 milliards de francs, à en croire les statistiques des douanes suisses. Ce niveau reste inférieur à celui de 2019. La pandémie avait provoqué une chute de quelque 22% des exportations horlogères en 2020.

La bijouterie et la joaillerie ont retrouvé leur niveau d'avant-crise, grâce à un bond de 37% environ à 2,81 milliards de francs, tout comme les groupes Métaux et Instruments de précision. La catégorie Machines et électronique a repris un peu des couleurs après deux années de recul des livraisons à l'étranger.

La demande s'est fortement accrue dans les trois principaux débouchés que sont l'Europe (+18%), l'Amérique du Nord (+17%) et l'Asie (+9,0%). Des records sont signalés en Chine et aux Etats-Unis, le volume des exportations vers ces pays ayant atteint respectivement des pics de 15,55 milliards de francs (+5,5%) et de 46,94 milliards (+19%) en 2021.

En parallèle, les importations ont crû de plus de 10% à 200,76 milliards de francs, portées par les produits chimiques et pharmaceutiques (+7,1%), mais également le groupe Métaux, dont la croissance s'est élevée à quelque 25%. Progression remarquée, celle des produits énergétiques (+69% à 9,53 milliards) dont le bond s'explique principalement par les hausses de prix. L'Europe arrive en tête des régions ayant davantage livré en Suisse.