La start-up californienne OpenAI a lancé en novembre dernier un robot conversationnel, qui génère des textes grâce à l'intelligence artificielle et qui fait sensation depuis lors. Facile à utiliser, il produit des textes - rédactions, articles ou même poèmes - sur simple requête.
Pour l'étude, publiée jeudi dans la revue PLOS Digital health, des chercheurs de l'entreprise AnsibleHealth ont testé les performances du logiciel sur un examen que doivent passer les étudiants en médecine aux Etats-Unis et qui les interrogent sur divers domaines (connaissances scientifiques, raisonnement clinique, bioéthique).
Dénommé USMLE (United States Medical Licensing Examination), cet examen est divisé en trois parties: la première passée après environ deux ans d'études, la deuxième au bout de quatre ans et la troisième étant requise pour devenir médecin.
Méthode critiquée
ChatGPT a été testé sur 350 des 376 questions publiées sur le site de l'USMLE et qui faisaient partie de l'examen de juin 2022. Les questions s'appuyant sur des images ont dû être retirées.
Elles étaient présentées sous trois formats: des questions ouvertes ("que serait le diagnostic pour ce patient compte tenu des informations présentées?"), des questions à choix multiples sans justification ("Quelle est la prochaine étape de suivi la plus appropriée parmi les suivantes?"), et des choix multiples avec justification (Quelle est la raison la plus probable pour les symptômes nocturnes du patient? Expliquez votre raisonnement").
Deux examinateurs ont noté le travail et un troisième a tranché les écarts entre eux.
Le logiciel a obtenu un score situé entre 52,4% et 75% de bonnes réponses. Généralement, le score nécessaire pour réussir l'examen est de 60%. "ChatGPT s'approche de la marge de réussite", conclut l'étude.
Certains experts extérieurs ont critiqué la méthode utilisée. Les chercheurs auraient pu introduire un certain degré d'anonymisation en mélangeant des réponses d'humains à celles du robot, a estimé Nello Cristianini, professeur en intelligence artificielle à l'université de Bath au Royaume-Uni. Il a malgré tout qualifié ces travaux comme faisant "partie d'une série de nouveaux développements enthousiasmants dans le domaine de l'intelligence artificielle" (IA).
Selon Lucia Ortiz de Zarate, chercheuse à l'université autonome de Madrid, cette étude démontre "le potentiel de l'IA dans le domaine médical". Elle "peut se révéler d'une grande aide pour les médecins lorsqu'ils formulent des diagnostics et prescrivent des traitements", a-t-elle jugé.