"Pour la première fois dans ma vie, je me sentis traité, absolument, comme l'objet d'un documentaire animalier; il m'est difficile d'oublier ce moment", explique Michel Houellebecq sur la quatrième de couverture.

En novembre 2022, l'auteur de "La Carte et le Territoire" (prix Goncourt 2010) a signé un contrat avec un réalisateur, Stefan Ruitenbeek, en vue d'un film pornographique.

Deux versions s'opposent quant au déroulement du tournage, à Paris et Amsterdam en décembre. Selon M. Ruitenbeek, celui-ci s'est très bien passé et devrait donner un bon film. M. Houellebecq accuse au contraire le réalisateur de l'avoir piégé alors qu'il voulait ne pas être reconnaissable.

L'écrivain a déjà raconté sa version des faits dans une lettre ouverte à M. Ruitenbeek publiée sur son site internet, dans des documents transmis aux justices française et néerlandaise pour tenter de faire interdire le film, et dans des tribunes publiées par divers titres de la presse en Europe comme le Corriere della sera ou El País.

Débouté

Le tribunal judiciaire de Paris, s'estimant incompétent, et le juge des référés du tribunal d'Amsterdam, pour lequel le contrat était licite et a été respecté, ont tous deux débouté M. Houellebecq de sa demande de faire interdire le film.

Une bande-annonce de ce film intitulé "Kirac 27" (du nom du collectif artistique néerlandais Kirac à l'origine du projet) a été publiée sur internet en mars, puis retirée.

Michel Houellebecq est un écrivain français très influent, reconnu pour sa qualité d'observation des dérives individualistes des sociétés occidentales. Il est aussi controversé en raison de prises de position jugées parfois racistes et islamophobes.