La publicité commerciale apporte des frustrations et encourage la consommation, selon la majorité de gauche (AL, Vert-e-s et PS). Le camp bourgeois a lui vivement critiqué une initiative «idéologique aux relents de lutte des classes» et s'y est opposé en vain, à l'image de l'exécutif qui a notamment fait valoir les 19 millions de francs que les surfaces publicitaires rapportent chaque année à la ville.
Contre sa volonté, le conseil municipal doit désormais préparer un projet d'interdiction, comme l'exige le texte adopté au législatif, qui aura à nouveau se prononcer. Une fois élaboré, le projet sera en effet soumis au parlement de la ville.
L'interdiction de la publicité à Zurich a pour modèle la commune genevoise de Vernier, où la publicité commerciale est déjà interdite aujourd'hui. Le Tribunal fédéral a soutenu l'interdiction. Il a estimé qu'il s'agissait d'une atteinte admissible à la liberté économique.