Dans le monde de l’horlogerie, seulement 17% des postes de direction sont tenus par des femmes. Elles occupent pourtant 43% des emplois, principalement dans les domaines administratifs (45%) et techniques (43%), selon le dernier recensement du secteur réalisé par la Convention patronale de l’industrie horlogère (CPIH). Le milieu horloger aurait-il encore du mal à confier des responsabilités aux femmes?
«L’horlogerie ne se distingue pas aujourd’hui d’autres branches économiques en Suisse, avance François Matile, secrétaire général de la CPIH. Les femmes cantonnées aux tâches simples et répétitives, c’était peut-être encore une réalité il y a une ou deux générations, mais ces métiers ont depuis été automatisés. Lorsque l’on regarde l’évolution de nos statistiques, on remarque une augmentation régulière du nombre de femmes occupant des fonctions dirigeantes.» Et de rappeler que la plus importante société horlogère du monde est pilotée depuis plus de dix ans par une femme, Nayla Hayek, présidente du conseil d’administration de Swatch Group.
L'importance du réseau
Mais les faits sont têtus et les témoignages viennent pondérer ce bel enthousiasme. Nathalie Veysset a dirigé durant près de quatre ans la manufacture genevoise DeWitt. «Mes débuts à la tête de l’entreprise en 2008 ont été compliqués par deux «tares»: être une femme et venir de l’extérieur du monde de l’horlogerie. Même si j’avais grandi à La Chaux-de-Fonds dans une famille active dans l’horlogerie, bénéficier d’un réseau ou d’un mentor adéquat me faisait défaut. Il m’a ainsi fallu plus d’une année pour normaliser la communication avec certains pairs ou médias.»
Une expérience que l’entrepreneuse, qui dirige aujourd’hui la plateforme de distribution numérique Arcahora, met désormais à profit pour développer le projet Watch Femme. Celui-ci a été inauguré début 2021 sous la forme de discussions animées sur le réseau social Clubhouse par Laetitia Hirschy et Suzanne Wong, respectivement fondatrice de l’agence Kaaviar PR et rédactrice en chef de la revue spécialisée en ligne WorldTempus. Elles y abordent des thèmes sur la communication inclusive, la place des femmes dans l’industrie ou l’essor des collectionneuses. Ces échanges suscitent rapidement un fort engouement, qui encourage les instigatrices du projet à formaliser la démarche et à commencer à tenir des événements physiques à travers le monde.
«Nous avons notamment organisé une demi-douzaine d’événements l’année dernière, dont quatre à New York, explique Nathalie Veysset, qui est aussi la secrétaire de Watch Femme, constituée sous forme d’association à but non lucratif en septembre dernier à Genève. Une séance spéciale réservée aux femmes a également pu se tenir lors de la dernière édition de la Dubai Watch Week. Ce dernier événement était surprenant, de par le nombre de femmes présentes qui possédaient des connaissances poussées des modèles et du marché.»
L’action de Watch Femme se décline aujourd’hui sur trois piliers. «En premier lieu, nous souhaitons promouvoir un changement de mentalité sur la place de la femme dans l’industrie en organisant des discussions sur les sujets qui dérangent, mais aussi en nous adressant à celles qui sont intéressées par ce domaine, que ce soit en raison de la passion des montres ou de l’envie d’en faire leur métier.»
Le développement du réseautage est la deuxième raison d’être de l’initiative, qui réunit aujourd’hui tant des collectionneuses que des professionnelles de l’horlogerie. «Les femmes CEO continuent à se compter sur les doigts d’une main. Nous avons interrogé différents leaders sur les facteurs qui expliquent cela. Une des réponses qui en est ressortie est l’absence de systèmes de soutien. Disposer d’un réseau étendu facilite certainement l’accès à certains postes à responsabilité.»
Etablir le dialogue
Le troisième volet auquel Watch Femme veut se consacrer concerne la promotion de ses positions auprès des marques et des détaillants. Faire évoluer les campagnes de communication, développer les possibilités de carrière et promouvoir les voix féminines: l’association veut ainsi établir un dialogue «sans rentrer dans une logique d’opposition entre femmes et hommes». La participation à l’association est d’ailleurs ouverte à ces derniers.
«Même si nous ne sommes qu’au tout début de notre démarche, les marques avec lesquelles nous avons pu parler jusqu’ici se montrent plutôt positives et ouvertes à la discussion. L’idée étant de pouvoir proposer dans un avenir proche la tenue de séminaires ou d’ateliers consacrés aux meilleures pratiques.» Et de souligner que les comportements dépassés se retrouvent à tous les niveaux. «Il arrive encore régulièrement qu’une femme qui se rend dans une boutique pour essayer une montre masculine se voie gentiment redirigée vers des modèles garnis de brillants par le personnel de vente. Or le changement de ce type de pratiques doit venir d’en haut.»
La fin des montres genrées?
- Débat «Outre la question du management, un nouveau débat émerge aujourd’hui sur la nécessité ou non de différencier les montres selon les genres», constate Serge Maillard, éditeur de la revue spécialisée Europa Star. L’expert relève que si certaines marques utilisent encore un langage suranné pour communiquer sur les modèles féminins, d’autres préfèrent désormais estomper les différences.
- Unisexe «Nous mettons un point d’honneur à ne pas différencier ou segmenter les montres pour femmes ou pour hommes. Lorsque vous vous rendez chez un concessionnaire automobile, une telle distinction n’existe pas», expliquait ainsi le CEO de Zenith, Julien Tornare, dans une interview récente (photo: la montre unisexe Defy Skyline).
- Choix «Au départ, la collection J12 de Chanel était présentée comme plutôt masculine,
- mais elle a ensuite été adoptée par un public majoritairement féminin, explique Serge Maillard. On voit qu’une marque ne peut pas forcément décider qui sera sa clientèle. C’est aussi l’une des raisons qui nous poussent aujourd’hui à présenter dans nos publications les nouvelles collections sous forme thématique plutôt que par genre.»